O Que é a Camomila?
A camomila (Matricaria chamomilla L., sin. Matricaria recutita L.) é uma das plantas medicinais mais antigas e amplamente utilizadas em todo o mundo. Pertencente à família Asteraceae, essa pequena planta herbácea de flores brancas com centro amarelo carrega uma tradição milenar de uso medicinal que remonta ao Egito Antigo, onde era consagrada ao deus sol Rá por suas propriedades curativas.
No Brasil, a camomila encontrou condições favoráveis de cultivo, especialmente na região sul do país. O município de Mandirituba, no Paraná, é considerado o maior produtor de camomila do Brasil e um dos maiores do mundo. A planta é tão relevante para a economia local que a cidade recebe o título informal de “capital da camomila”.
A ANVISA reconhece oficialmente a camomila como planta medicinal, incluindo-a no Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira. Ela também integra a RENISUS (Relação Nacional de Plantas Medicinais de Interesse ao SUS), o que demonstra sua importância para a saúde pública brasileira.
Composição Química da Camomila
A riqueza terapêutica da camomila está diretamente relacionada à sua complexa composição química. Os capítulos florais, que são a parte utilizada medicinalmente, contêm diversos grupos de compostos bioativos que atuam de forma sinérgica.
Óleo Essencial
O óleo essencial da camomila representa de 0,2% a 1,9% do peso seco das flores e contém mais de 120 compostos identificados. Os principais são o alfa-bisabolol e seus óxidos (bisabolol óxido A e B), que conferem a ação anti-inflamatória potente da planta. O camazuleno, composto de coloração azulada formado durante a destilação por vapor a partir da matricina, possui propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes significativas.
Flavonoides
Os flavonoides da camomila são componentes essenciais para sua ação farmacológica. A apigenina é o flavonoide mais abundante e mais estudado. Ela se liga aos receptores benzodiazepínicos no sistema nervoso central, o que explica cientificamente o efeito calmante e ansiolítico da camomila. Outros flavonoides presentes incluem a luteolina, a quercetina e a patuletina.
Outros Compostos
A camomila também contém cumarinas (umbeliferona e herniarina), ácidos fenólicos (ácido cafeico e ácido clorogênico), polissacarídeos com ação imunoestimulante e mucilagens com efeito protetor sobre as mucosas.
Benefícios Comprovados da Camomila
Ação Calmante e Ansiolítica
O benefício mais popular da camomila é seu efeito calmante. E a ciência confirma essa tradição. Um estudo clínico randomizado publicado no Journal of Clinical Psychopharmacology em 2009, conduzido pela Universidade da Pensilvânia, demonstrou que o extrato de camomila reduziu significativamente os sintomas de ansiedade generalizada em comparação ao placebo.
Outro estudo de longo prazo, publicado no Phytomedicine em 2016, avaliou o uso de extrato de camomila por 38 semanas em pacientes com transtorno de ansiedade generalizada. Os resultados mostraram redução significativa nos escores de ansiedade, com boa tolerabilidade e poucos efeitos adversos.
A apigenina, principal responsável por esse efeito, age como agonista parcial dos receptores GABA-A, produzindo sedação leve sem os efeitos colaterais típicos dos benzodiazepínicos sintéticos, como dependência e comprometimento cognitivo.
Propriedades Anti-inflamatórias
O alfa-bisabolol e o camazuleno conferem à camomila uma ação anti-inflamatória notável. Estudos demonstram que esses compostos inibem a produção de prostaglandinas e leucotrienos, mediadores químicos envolvidos nos processos inflamatórios. A camomila também inibe a enzima cicloxigenase-2 (COX-2) e a lipoxigenase (LOX), de forma semelhante aos anti-inflamatórios não esteroidais convencionais, porém com menos efeitos adversos.
Na aplicação tópica, cremes e pomadas à base de camomila demonstraram eficácia comparável à hidrocortisona leve no tratamento de dermatites e eczemas, conforme estudos publicados no European Journal of Medical Research.
Benefícios Digestivos
A camomila é tradicionalmente utilizada para aliviar problemas digestivos, e as evidências científicas respaldam esse uso. Seus compostos antiespasmódicos relaxam a musculatura lisa do trato gastrointestinal, aliviando cólicas, gases e distensão abdominal. O alfa-bisabolol possui efeito protetor sobre a mucosa gástrica, reduzindo a secreção ácida e auxiliando na cicatrização de lesões.
Um estudo publicado no Molecular Medicine Reports demonstrou que o extrato aquoso de camomila reduziu significativamente o volume de secreção gástrica e a acidez em modelos experimentais, além de acelerar a cicatrização de úlceras gástricas induzidas.
Auxílio ao Sono
A camomila é amplamente utilizada como auxiliar para a qualidade do sono. Um ensaio clínico randomizado publicado no BMC Complementary and Alternative Medicine avaliou o efeito do extrato de camomila em idosos com insônia. Os participantes que receberam camomila apresentaram melhora significativa na qualidade do sono avaliada pelo Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh (PSQI).
Efeito Antimicrobiano
Estudos laboratoriais demonstram que o óleo essencial de camomila possui atividade antimicrobiana contra bactérias como Staphylococcus aureus e Candida albicans. Embora esse efeito seja mais pronunciado in vitro, justifica o uso tradicional de enxaguatórios bucais e gargarejos com infusão de camomila para infecções leves da cavidade oral.
Como Preparar e Utilizar a Camomila
Infusão (Chá de Camomila)
A forma mais tradicional e acessível de uso. Utilize de 2 a 3 gramas de flores secas de camomila (aproximadamente uma colher de sopa) para cada 150 ml de água. Ferva a água, desligue o fogo e despeje sobre as flores em uma xícara. Tampe e deixe em infusão por 5 a 10 minutos. Coe e beba morno. A recomendação é de duas a quatro xícaras por dia.
Uso Tópico
Para compressas anti-inflamatórias, prepare uma infusão mais concentrada (5 gramas de flores para 150 ml de água). Após esfriar, umedeça um pano limpo e aplique sobre a área afetada. Essa aplicação é útil para irritações cutâneas, assaduras e pequenas inflamações.
Para banhos calmantes, especialmente em crianças com cólicas ou irritabilidade, adicione um litro de infusão forte de camomila à água do banho morna.
Inalação
Para alívio de congestão nasal e sinusite, adicione flores de camomila a uma bacia com água quente e faça inalação do vapor por 10 a 15 minutos, cobrindo a cabeça com uma toalha. Os compostos voláteis do óleo essencial exercem ação descongestionante e anti-inflamatória nas vias respiratórias superiores.
Extrato Padronizado
Cápsulas de extrato seco padronizado em apigenina são disponíveis em farmácias. Os estudos clínicos utilizaram doses de 220 mg a 1.500 mg de extrato por dia, dependendo da indicação e da padronização do produto. Consulte um profissional de saúde para orientação de dosagem adequada ao seu caso.
Contraindicações
Apesar do excelente perfil de segurança, a camomila possui algumas contraindicações e precauções importantes. Pessoas com alergia conhecida a plantas da família Asteraceae (como crisântemo, margarida, ambrósia e arnica) podem apresentar reações alérgicas cruzadas à camomila, incluindo dermatite de contato e, em casos raros, anafilaxia.
Gestantes devem usar a camomila com moderação. Embora o chá em doses habituais seja geralmente considerado seguro, doses elevadas ou o uso de extratos concentrados devem ser evitados, pois a camomila possui ação uterotônica que, em teoria, poderia estimular contrações uterinas.
O uso concomitante com anticoagulantes (varfarina, heparina) requer cautela, pois a camomila contém cumarinas que podem potencializar o efeito anticoagulante, aumentando o risco de sangramento. Pacientes em uso de sedativos, benzodiazepínicos ou barbitúricos devem estar cientes de que a camomila pode potencializar o efeito sedativo desses medicamentos.
Recomenda-se suspender o uso de camomila pelo menos duas semanas antes de procedimentos cirúrgicos, devido ao potencial de interação com anestésicos e anticoagulantes.
Referências
- ANVISA. Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira, 2ª edição. Brasília, 2021.
- AMSTERDAM, J. D. et al. A randomized, double-blind, placebo-controlled trial of oral Matricaria recutita (chamomile) extract therapy for generalized anxiety disorder. Journal of Clinical Psychopharmacology, v. 29, n. 4, p. 378-382, 2009.
- MCCOY, J. A.; MCCOY, C. M. Chamomile: industrial profiles. Medicinal and Aromatic Plants, v. 42, p. 235-280, 2005.
- SINGH, O. et al. Chamomile (Matricaria chamomilla L.): An overview. Pharmacognosy Reviews, v. 5, n. 9, p. 82-95, 2011.
- SRIVASTAVA, J. K.; SHANKAR, E.; GUPTA, S. Chamomile: A herbal medicine of the past with bright future. Molecular Medicine Reports, v. 3, n. 6, p. 895-901, 2010.
- MAO, J. J. et al. Long-term chamomile therapy for generalized anxiety disorder. Phytomedicine, v. 23, n. 14, p. 1735-1742, 2016.